意味が分かると怖い話

僕の友達に色々な国のコインを集めるのが趣味という男の子がいる。その子のお父さんが貿易の会社に勤めてるとかで、色々な国のコインが手に入るのだそうだ。よくその子に、コインを自慢されるのだが、正直それが良い物か悪い物かがわからない。欲しいとも思わないけど、とにかく「凄い！」と言っておくことにしてる。

「赤ちゃんって、どうやってできるの？」子供にそう聞かれたとき、母親ならどう答えるのが正解なんだろうか。聞いてきたのは６歳の娘だ。まだ、性教育を教えるのは早過ぎる。たぶん、教えたところで理解もできないだろう。

この時代でも、未だに未接触部族が存在する。そういう部族は大体が排他的で暴力的なことが多い。男が接触を試みている部族も、今まで一度も接触に成功した事例がなかった。というより、接触を試みて、帰ってきた人間はいない。

夫がテレワークになった。なんでこのタイミングかと聞いてみると、前々から話が上がっていて、ようやく上層部が折れてテレワークが開始されたということらしい。社員のほとんどがテレワークになり、総務の夫も無事にテレワークになったのだそうだ。

男は現在ではとても少なくなったマタギである。様々な知識を持ち、初めて入った森の中でも、すぐに自分の庭のように把握できてしまう。昔はその世界に関係する人間であれば、男の名を知らない者はいなかったほどだった。

女は男と暮らしていた。若気のノリで付き合ったため、今では二人の間は冷めきっていて、男は女に暴力を振るうようになっている。女は男に愛想をつかしていたが、出て行こうとすると男が抵抗するのでなかなか出て行くことができなかった。そんな中、男が１日、家を空けると知り、出て行く準備をした。

男は証拠こそ掴めなかったが、妻が浮気していたと確信している。浮気相手は双子の兄だ。関係を終わりにしようとした矢先、妻は妊娠してしまう。一縷の望みを持って、その子供は自分の子だと信じて、男は離婚するのを止めた。だが、その子が成長するにしたがって、男はこの子供が自分の子供ではなく、兄の子供だと確信する。自分に懐かず、兄の方に懐く子供。

その国は内乱が続いていた。政府軍と革命軍で争いが５年以上も続いている。最初は政府軍が断然有利だったが、次第に革命軍が盛り返して来ていた。男は政府軍に所属し、国のためと思い兵に志願して戦っている。

最近、俺は温泉にハマっている。しかも、無料で入れる、天然の温泉を回るっていうのが俺の中の流行りだ。そういう温泉って、混浴が多いし。まあ、水着で入るんだけど。でも、その場で出会った女の子たちと温泉の中で話すのって、興奮するんだよ。

最近、２年生の子が何人もいなくなっているらしい。お母さんや先生の話だと、不審者っていうのが学校の周りをウロウロしているみたいだ。だから、絶対に、１人で外を歩かないことって言われている。朝は谷口君の家の前に集まってから学校に行く。帰りは班分けされていて、美奈ちゃん、高橋君、けいちゃん、田口さん、星野君で集団下校している。