意味が分かると怖い話

男は何よりも死が怖かった。危ないところには近づかないのはもちろん、健康も気にして徹底している。極力、家も出ずに家の中で出来る限りの運動をしている。食事にも気を配り、風水にまで手を伸ばしているほどだ。

私には小学校からの親友がいる。高校までずっと同じ学校で、ほんどの日は一緒に登下校してるし、休みの日も結構頻繁に遊んでいる。そんな彼女が好きな人ができたと相談してきた。そいつはクラスでも人気の男子で、いわゆる、不良ってやつだ。高校生くらいって不良が、結構モテたりする。しかも、そういうやつはモテるもんだから、女をとっかえひっかえしたりする。

美術の授業で鉛筆を使うことになった。確かに絵を描くのにシャープペンは適してないと思う。でもさ、いきなり鉛筆を使えって言われても困る。どうやって使っていいかわからない。

私の初恋は結構、遅かった。 中学1年生の時の同級生の男の子だった。 不良っぽい人で、よく問題を起こして、先生に怒られたりしてた。 あの頃の年の頃って不良が妙にモテてた記憶がある。 今思うとなんでなんだろうって不思議だけど、当時の私もやっぱり、その男の子が好きだった。 妙にぶっきらぼうで、乱暴な口調で話すあの人が気になって仕方なかった。

少女は思った。 世界から核兵器がなくなれば、世界は平和に近づけると。 なので、少女は祈り続けた。 世界から核兵器がなくなるようにと。

俺は妻と別れて娘と２人で暮らしている。最初は男手一つで娘を育てられるか心配だったが、娘は人懐っこい性格であることもあり、家政婦さんともすぐに打ち解けてくれた。仕事が忙しいときなんかは、頻繁に家政婦さんに来てもらっている。多少、お金がかかるが、娘を一人にする時間が少くなるのなら、これはこれでいいだろう。

俺は個人で洋食店を営んでるんだけどさ。前まで、例の感染症のせいで、客足がぱったりだったんだよね。でも、国からはなんだかんだいって補助金とか出てたからさ、なんとかやりくりできてたんだよね。っていうか、補助金のおかげで儲けられたっていうか、一種のバブルだったんだよ。だってさ、働かなくても、お金が出たんだからさ。そりゃ、調子に乗って使っちゃうよ。

「ええ。そうですね。３０３号室のお客様は１ヶ月ぐらい滞在していました」「え？　怪しい点ですか？」「いえ、特になかったと思いますが……」「逆に規則正しい方でしたよ」「毎日、朝の６時にモーニングコールをして、７時にドアの前に朝食を洋食にするか和食にするかの札がかけられるんです」

その女性はかなりのラーメンフリークだ。時間があれば、ラーメン屋に行き、新しいお店がオープンすると聞くと、仕事を休んでも食べに行くほどだった。スープを一口飲めば、どんな材料をどのくらいの量を使って作っているのかがわかるほどだ。全国のラーメンを食べ歩いた女性は正直、普通のラーメンに飽きてきていた。どの店に行っても、食べたことがあるような、ちょっとしか変わらないような味ばかり。

彼女は小さい頃に事故に遭い、それからはずっと車椅子の生活なのだという。そんな彼女はとても美人で気立てがいいのだが、どこか気難しいところがある。何かのスイッチが入るとヒステリーになり、自傷をしたりすることもあるのだ。俺の周りの友達からは「なんか怖い」と敬遠されがちだが、俺はそんなことを思ったことない。彼女のことを愛しているのだ。もちろん、いつかは結婚したいとも思っている。だけれど、周りは何かと反対してくる。彼女が日本人で国籍が違うということも手伝って、応援してくれる人は少ない。