本編
その村には昔からある言い伝えがあった。
それは悪い子がいると鬼に連れて行かれるというものだ。
昔の子供はその言い伝えを聞くと、みんなが怖がり、いい子になるのだという。
しかし、今の時代、そういう言い伝えは子供たちにもあまり通用しなくなってきた。
ある男の子は母親に「悪いことしてばっかりだと鬼に連れて行かれるよ！」と注意をされても、逆に母親をバカにする始末。
というのも、その子は、ある子供が鬼に連れ去られるときに鬼の正体を見て、それが隆くんのお父さんだと知っていたからだった。
言い伝えのような鬼はいない。
そう気づいてから、その子はイタズラばかりやっていた。
そして、そんなある日。
その子は行方不明となった。
村の人たちは鬼に連れて行かれたと子供たちに話し、子供たちはみんないい子になったのだった。
終わり。
■解説
確かに鬼の正体は隆くんの父親で、鬼は実際には存在しない。
しかし、実際に子供は連れて行かれている。
つまり、村の人たちが言うことを聞かない子供たちを、自分たちで間引きしているということになる。